Hoy continuamos con nuestros artículos dedicados al año nuevo chino, concretamente hablaremos del Chuxi (noche vieja china) y el Chuyi (primer día del año).
Historia
Chuxi o noche vieja, en chino se escribe 除夕， donde 除 (chu) significa sacar o eliminar y 夕 (xi) es el nombre de un demonio. Así que literalmente Chuxi significa «eliminar al demonio Xi».
¿Por qué los chinos le llaman a a la noche vieja «eliminar a Xi»?
La leyenda habla que hace muchos años, durante los inviernos la comida escaseaba y por eso el demonio llamado Xi salia de su guarida para robar la comida la gente. Incluso a veces, si la comida que tenían no era suficiente, también se comía a la personas.
Preocupados por los estragos del demonio Xi, la gente decidió pedir la ayuda de Zaowang (ver segunda parte), pero lamentablemente Zaowang no fue rival para Xi y fue rápidamente derrotado.
Humillado por su derrota Zaowang decidió volver al cielo para pedir la ayuda a un dios más poderoso. Una vez en el cielo, Zaowang se encontró con un pequeño dios (un dios niño). El pequeño dios escucho la historia de Zaowang y decidió ayudarle.
Consciente del poder de Xi, el pequeño dios pidió ayuda a su maestro, y este le proporcionó una poderosa arma: Un tubo de seda roja mágico. Así fue como el pequeño dios se encaminó hacia la tierra armado con la seda roja y su arma secreta, los fuegos artificiales.
Con estas dos poderosas armas, el pequeño dios consiguió quemar y derrotar a Xi. Sin embargo, el desenlace final de la batalla no está claro en la leyenda. La gente lo interpreta de dos maneras: Mientras una gente piensa que el pequeño dios mató a Xi, otra gente piensa que el pequeño dios murió durante el combate y Xi muy malherido consiguió escapar.
Por este motivo los chinos durante la noche vieja van a pegar insignias rojas en las puertas de su casa (simulando la seda roja mágica) y prender fuegos artificiales. Algunos lo hacen para asustar al demonio Xi, mientras que otros simplemente para conmemorar la victoria del pequeño dios.
A continuación podéis ver un vídeo sobre la historia, que aunque esta en chino se puede entender perfectamente:
Costumbres de la noche vieja
Colgar insignias rojas: Durante la noche vieja se cuelga en la puerta una insignia con el carácter chino 福 (fu) invertido. «Fu» significa fortuna y se cuelga invertido para pedir que venga (no voy a explicar el porqué para no complicarlo demasiado). También se cuelgan tiras de papel rojas alrededor de la puerta con frases de buenos augurios. Finalmente las familias también pegan en las ventanas figuras recortadas en papel rojo.
Cena de noche vieja: Esta es una cena «obligatoria», siempre con la familia paterna.
Mirar el programa especial de noche vieja por la televisión: Esta es una tradición que se ha instaurado en las últimas décadas, donde la familia después de comer se va a reunir junta para ver el programa que la televisión china emite por esta fecha (muy similar a los programas de noche vieja en España).
Fuegos artificiales: Cuando dan las doce de la noche la gente va empezar a encender los fuegos artificiales. Sin embargo, los fuegos artificiales se pueden oír tanto antes de las doce y duran hasta la mañana siguiente. De hecho actualmente después del año nuevo y durante unas dos semanas se puede oír el estruendo de los fuegos artificiales cada noche.
Noche en vela: En teoría la noche vieja la tradición manda no dormir en toda la noche. Obviamente eso solo lo cumple la gente joven.
Gastronomía
¿Pero qué se come en la noche vieja china?
Los que no puede faltar en ninguna mesa de noche vieja son las empanadillas chinas (o dumplings), pescado, pollo y alcohol. El resto de los platos deben ser productos caros y frescos.
¿Por que no pueden faltar estos platos?
Los tres platos en chino tienen pronunciación muy similar a buenos deseos de año nuevo.
Las empanadillas chinas en chino se llaman «jiaozi» que tiene la misma pronunciación (bueno si no se considera el tono) que cambiar de año.
El pollo en chino se llama «Ji» que tiene la misma pronunciación que buena suerte.
El pescado en chino se llama «Yu» que tiene la misma pronunciación que ahorros, mejor dicho que te sobra algo.
Chuyi o el primer día del año
En el primer día del año al levantarse, los mayores preparan fruta, frutos secos y dulces. Por su parte, los niños se vestirán con ropa nueva de color rojo. Seguidamente, los niños van a desear feliz año nuevo a los mayores y estos les tienen que dar un sobre rojo con dinero. Después de esto se desayuna con dumplings y se prenden otra vez los fuegos artificiales.
Terminado el desayuno, toda la familia, excepto los abuelos, saldrán a felicitar el año a los vecinos y amigos y estos le darán a los niños la fruta, frutos secos y dulces que han preparado.
La familia luego va a volver a casa para la comida de año nuevo, donde hay un plato especial que es una especie de pan hecho al vapor (ver foto). Estos panecillos tienen formas diferentes (flores, animales, etc.) y hay uno para cada miembro de la familia. De hecho, uno de ellos contiene una moneda (o un fruto seco), si te toca el panecillo de la moneda se supone que vas a tener que ser el cabeza de familia este año.
Esto es todo por hoy volvemos en unos días con el siguiente festival.
Nota importante: Las tradiciones que relato en este artículo, sobretodo a lo que se refiere a la comida, son tradiciones del norte de China, ya que estas pueden variar mucho según la región del país.